Anwendung und Verwendung von Gerste
Wintergerste in Russland und der Ukraine — eine relativ junge Kulturpflanze, sie wird erst seit etwa 120–150 Jahren angebaut. Bedeutende Verbreitung und Anwendung fand sie Mitte der sechziger Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts, als in Odessa im Selektionsgenetischen Institut winterharte Sorten gezüchtet wurden.
Wintergerste entspricht in ihren biologischen Eigenschaften den Anforderungen des Steppenanbaus, nutzt die Niederschläge im Herbst und Winter gut und liefert im Vergleich zur Sommergerste einen höheren Ertrag. Bei optimalen Anbaubedingungen und einem hohen Niveau der Agrartechnik kann Wintergerste einen höheren Ertrag erzielen als selbst Winterweizen. Die Reife der Wintergerste tritt 10–12 Tage früher ein als bei Sommergerste und eine Woche früher als bei Winterweizen.
Die Zweckmäßigkeit des Anbaus von Wintergerste, wie auch anderer Winterkulturen, besteht auch darin, dass sie es ermöglicht, den Arbeitsdruck im Frühjahr erheblich zu verringern, wenn innerhalb kurzer Zeit frühe Getreidesorten ausgesät werden müssen. Die frühe Reife erlaubt es zudem, früher mit der Feldvorbereitung für die nächste Kultur nach Art einer Halbbrache zu beginnen und den Druck bei der Getreideernte zu reduzieren. Wintergerste ist in Gebieten mit unzureichender Feuchtigkeit eine gute Vorfrucht für Winterweizen sowie für Stoppelsaaten von Hirse, Sorghum, Mais und anderen landwirtschaftlichen Kulturen.
Das Korn der Wintergerste findet Verwendung als gutes Kraftfutter für Tiere, reich an Nährstoffen, insbesondere Stärke und Eiweiß. Das Eiweiß des Gerstenkorns enthält eine beträchtliche Menge an essenziellen Aminosäuren, insbesondere Lysin und Tryptophan. In 1 kg Korn sind 9,4 g Lysin enthalten — mehr als im Maiskorn. Die Verwendung von Gerste zur Mast von Tieren für die Fleischproduktion liefert bessere Ergebnisse im Vergleich zur Mast mit Körnern anderer Kulturen.
Die Gerstenkörner werden zur Herstellung von Graupen und Perlgraupen, Bier und als Kaffee-Ersatz verwendet. Das Stroh kann als Raufutter für die Fütterung von Rindern verwendet werden.
Allerdings hat Wintergerste eine geringe Winterhärte, aufgrund des im Herbst unzureichend entwickelten Wurzelsystems leidet sie häufiger unter Auswinterung im Vergleich zu Winterweizen. Der Ertrag von Wintergerste beträgt 35–45 dt/ha.