Esparsette: Beschreibung und Eigenschaften
Esparsette ist eine mehrjährige krautige Hülsenfruchtpflanze, die in Futterwert, Eiweißgehalt und anderen Nährstoffen Luzerne und Klee in nichts nachsteht. Die Grünmasse der Esparsette verursacht bei Fütterung keine Tympanitis bei Tieren.
Die Anbauzone dieser Kultur deckt sich im Wesentlichen mit der Zone des Luzerneanbaus in ihrem trockensten Teil. Dank ihrer hohen Trockenheits- und Winterhärte hat die Esparsette in einer Reihe von Trockensteppen- und Halbwüstengebieten einen Vorteil gegenüber Luzerne in Bezug auf Ertrag und Stabilität.
Beschreibung und Merkmale
Sie ist die beste Hülsenfruchtkultur in Vorgebirgs- und Bergregionen, da sie sich auf flachen, steinigen Böden gut entwickelt.
In der natürlichen Flora und in Kultur gibt es eine große Arten- und ökologische Vielfalt der Esparsette. Es sind über 60 Arten dieser Pflanze beschrieben – in den Berg- und Vorgebirgsregionen des Kaukasus, Zentralasiens, der Krim sowie in den flachen Gebieten der Ukraine. Wertvolle Arten und Ökotypen für die Züchtung gibt es in Sibirien, in den flachen, Vorgebirgs- und Bergregionen des Altai, der Sajan, in Jakutien und anderen Regionen.
In der Kultur werden bisher nur wenige Arten der Esparsette genutzt. Unter dem Sammelnamen 'Transkaukasische' werden folgende Arten angebaut: die transkaukasische, die höchste und die vorderasiatische, hauptsächlich ihre Vorgebirgs- und Bergökotypen. Diese Arten zeichnen sich durch hohe Erträge und Nährstoffgehalt, Zweischnittigkeit und gute Reaktion auf Bewässerung aus. In Transkaukasien werden natürliche Bestände dieser Pflanze seit über tausend Jahren genutzt. Sie waren die Stammväter der kultivierten Esparsetten.
Biologische Merkmale der Esparsette
Die morphologische Struktur und die Entwicklungsbiologie der Esparsette sind typisch für eine mehrjährige Hülsenfruchtpflanze; in dieser Hinsicht hat sie viel mit der Luzerne und dem Rotklee gemeinsam. Von den morphologischen und biologischen Eigenschaften sind für die Züchtungsarbeit die folgenden von praktischem Interesse.
Für das Wurzelsystem dieser Kultur ist die Verzweigung der Seitenwurzeln hauptsächlich im Unterpflughorizont charakteristisch. Bei der Sand-Esparsette bilden sich sogar aktive, fein verzweigte Wurzeln im Unterpflughorizont.
Das Wurzelsystem dieser Kultur ist in der Lage, schwerlösliche Calcium- und Phosphorverbindungen zu nutzen. All dies ermöglicht eine gute Nutzung der Feuchtigkeit der unteren Bodenschichten, eine bessere Ernährung, erhöht die Trockenheitstoleranz und die Entwicklung auf armen, steinigen Böden. Die Knöllchenbakterien bilden große Trauben (bis zu 2 cm Durchmesser), bei der gewöhnlichen Art sind sie klein und einzeln. Nach jedem Schnitt nimmt die Anzahl der Knöllchen zu.
Das Blatt der Esparsette ist unpaarig gefiedert, auf jedem folgenden Blatt nimmt die Anzahl der Blättchenpaare zu. Zu Beginn der Blütezeit erreicht ihre Zahl 18 oder mehr. Mit dem Erscheinen der beiden ersten Laubblätter differenziert sich der Vegetationskegel, es bilden sich Höcker der Blattanlagen und Knoten. In den Achseln der unteren Blätter entstehen Stängelknospen. Der epikotyle Achsenteil der Pflanze wächst zur Bestockungszone – der Krone – heran. Diese besitzt die Eigenschaft, sich in den Boden zu vertiefen.
Diese Eigenschaft ist am stärksten bei der Sand-Esparsette ausgeprägt, die Tiefe der Krone erreicht bei ihr 4,5 cm, bei der transkaukasischen 2,5–3 cm. Die Vertiefung der Bestockungszone in den Boden trägt zur Erhöhung der Winterhärte bei.
Im Aussaatjahr bildet die Esparsette hauptsächlich reichliches Grundlaub. Bei den Winterformen (wie der gewöhnlichen) wachsen aus den Knospen in den Achseln des ersten bis vierten Blattes nur verkürzte Triebe, die eine lockere Rosette bilden, verlängerte Stängel entwickeln sich ab dem zweiten Lebensjahr.
Bei den Sommerformen (wie der transkaukasischen und der Sand-Form) bilden sich bereits im Aussaatjahr verlängerte Stängel. Sie können Samen produzieren oder zwei vollständige Schnitte zu Beginn der Blüte liefern. In den folgenden Lebensjahren beginnt der Wiederaustrieb aus den überwinternden Knospen der Bestockungszone. Die gewöhnliche Esparsette liefert nur einen Schnitt, die transkaukasische und die Sand-Esparsette zwei.
Die Stängel dieses Grases der gewöhnlichen Esparsette haben 5–7 kurze Internodien, die der transkaukasischen und der Sand-Esparsette 7–9 längere. Die Stängel verzweigen sich kaum, aus jedem Knoten entsteht ein Blatt. Ab dem dritten bis fünften Knoten des verlängerten Stängels bilden sich aus den Blattachselknospen Blütensprosse, die einen Blütenstand – eine vielblütige Traube – tragen. Form und Größe der Traube, der Blättchen und die Farbe der Krone sind die wichtigsten morphologisch-systematischen Merkmale für die Artunterschiede der Esparsette.
Das Vorhandensein dieser recht kontrastreichen morphologischen Merkmale erleichtert die Anwendung der interspezifischen Hybridisierung in der Züchtung.
Bei der Sand-Esparsette öffnen sich gleichzeitig 3–4 Blüten, bei der transkaukasischen 3–6, bei der gewöhnlichen 5–10. Die Blüte endet bei der wickenblättrigen Esparsette nach 4–6 Tagen, bei der transkaukasischen nach 5–8, bei der Sand-Esparsette nach 8–12 Tagen. Die Blüte jeder einzelnen Blüte beginnt am frühen Morgen und endet am Abend. Der Pollen reift früher als die Narbe in der geschlossenen Blüte. Beim Öffnen der Blüte und Zurückbiegen der Fahne rieselt der Pollen herab. Eine nicht bestäubte Blüte fällt 3–4 Tage nach dem Öffnen ab. Bis zur vollständigen Reife vergehen 2–3 Wochen. Die Blüte des Pflanzenbestandes dauert bis zu einem Monat.
Die Esparsette ist ein typischer entomophiler Fremdbestäuber, die Selbstbestäubung übersteigt bei ihr nicht 3–4%, unter einem Isolator werden fast keine Samen gebildet. Die Fremdbestäubung wird von Haus- und Wildbienen sowie Hummeln gewährleistet; sie bestäuben sie, wenn die Blüten in einem rechten Winkel vom Blütenstängel abstehen. In dieser Position kann sich die Blüte drei bis vier Tage lang befinden.