Kartoffelernte
Die Erntezeit der Kartoffeln hängt von der Sorte und dem Anbauort ab. Zum Beispiel werden frühe Kartoffelsorten, die in den südlichen Regionen Mitte bis Ende April gepflanzt werden, bereits Anfang August geerntet, späte Sorten können, wenn es das Wetter zulässt, auch Ende September bis Anfang Oktober geerntet werden. Frühe Kartoffelsorten werden in den südlichen Regionen bereits Ende Juni ausgegraben, haben aber eine dünne Schale, sind nicht lange lagerfähig und nur für den schnellen Verzehr geeignet.
Die Hauptbedingung für die Kartoffelernte sollte das Abtrocknen des Krauts an den Sträuchern sein. Wenn das Kraut nicht vollständig getrocknet ist, empfiehlt es sich, es eine Woche vor dem Ausgraben abzumähen. Dadurch wird die Schale der Kartoffeln fester, was zu einer besseren Lagerung beiträgt. Wenn die Kartoffeln aufgrund der Wetterbedingungen nicht rechtzeitig reifen und das Kraut nicht abtrocknet, kann dieser Prozess beschleunigt werden. Dazu sollte das Kartoffelkraut etwa zehn Tage vor der Ernte mit einer Kupfersulfatlösung (ca. 40–50 g pro Eimer Wasser) besprüht werden.
Danach vergilbt das grüne Kraut und trocknet nach einigen Tagen aus, und der Ertrag wird dadurch nur steigen. Es wird auch nicht empfohlen, die Ernte hinauszuzögern. Wenn die Temperatur unter 6–8 °C fällt, können die Knollen beschädigt werden, was sich negativ auf die Lagerung auswirkt.
Es ist besser, Kartoffeln bei trockenem, sonnigem Wetter zu ernten, damit sie sofort in der Sonne getrocknet werden können. Dadurch sind sie besser lagerfähig; die Einlagerung von Kartoffeln zur Lagerung, die nicht getrocknet sind und noch Erdreste aufweisen, wird jedoch nicht empfohlen — so verderben sie schneller.
Die Kartoffelernte mit manuellen und maschinellen Methoden
Für die erste Methode werden eine Schaufel oder eine Grabegabel verwendet. Die Sträucher müssen vorsichtig angehoben werden, um die Knollen nicht zu beschädigen: Dazu werden Schaufel oder Gabel in einiger Entfernung angesetzt, in den Boden gestoßen und umgedreht. Die Kartoffeln werden von Hand aufgesammelt. Es ist empfehlenswert, sofort die Saatkartoffeln von den besten Sträuchern auszuwählen, sie separat zu lagern und im nächsten Jahr für die Aussaat zu verwenden. Diese Methode wird in der Regel von Hobbygärtnern auf Hausgrundstücken und in Schrebergärten angewendet.
Für die maschinelle Ernte werden Motorhacken und Kartoffelroder eingesetzt. Die Hauptvorteile dieser Methode sind natürlich die Schnelligkeit und der geringere Arbeitsaufwand. Mit dem Motorhacken wird unter dem Pflug oder mit einem speziellen Kartoffelroder ausgegraben. Bei dieser Methode sind Ertragsverluste möglich, wenn beim Pflanzen der Kartoffeln dies nicht berücksichtigt wurde und die Reihen nicht gerade waren oder der Pflug aus Unerfahrenheit in einem größeren oder kleineren Abstand läuft. Diese Methode kann sowohl von Hobbygärtnern auf Hausgrundstücken als auch bei größeren Anpflanzungen angewendet werden.
Kartoffelroder werden nur auf den Feldern großer Betriebe eingesetzt, für kleine Flächen ist das ein großer Luxus. Die Ertragsverluste bei der Verwendung moderner Roder sind gering.