Stratifikation der Samen
Die Samen der meisten Obstbaumarten durchlaufen eine Ruheperiode. Aus diesem Grund können sie ohne vorherige Vorbereitung kein gleichzeitiges Keimen gewährleisten.
Dies kann dazu führen, dass nach der Aussaat solcher Samen nur wenige keimen oder die gesamte Charge vollständig absterben kann. Dieses Phänomen tritt unabhängig davon auf, ob die Samen im Erntejahr ausgesät oder nach einem Jahr Trockenlagerung verwendet werden. Es ist jedoch zu beachten, dass die Keimfähigkeit der Samen bei einzelnen Obstbaumarten mit der Zeit stark abnimmt. Bei manchen Arten sinkt sie um mehr als 50 %.
Daher muss zunächst die Keimfähigkeit der Samen bestimmt werden. Aus den oben genannten Gründen ist dies mit den gleichen Methoden, die bei krautigen Pflanzen angewendet werden, nicht möglich. In Unterlagenbaumschulen wird die Lebensfähigkeit der Samen mit der Tetrazoliummethode bestimmt. Dazu werden die Samen eingeweicht, nach dem Quellen wird die Samenschale entfernt und sie werden mit einer 1%igen Lösung von Triphenyltetrazoliumchlorid behandelt. Dabei färben sich die lebensfähigen Gewebe rot, während nicht lebensfähige Embryonen weiß bleiben oder eine schwache Färbung annehmen und nicht keimen.
Die Stratifikation wird meist durchgeführt, indem die Samen mit gleichmäßig angefeuchtetem Sand vermischt werden. Dabei sind eine strenge Kontrolle der Feuchtigkeit und Temperatur der Mischung sowie häufiges Umrühren unbedingt erforderlich. Ein vorheriges Einweichen der Samen, insbesondere von Steinobst, über 24-48 Stunden hat sich als nützlich erwiesen. Die optimale Stratifikationstemperatur für alle Obstkulturen beträgt 6-8 °C. Zur Kontrolle des Prozesses sollte die Stratifikation in Kühlschränken durchgeführt werden. Daher ist die Verwendung von Sand als Substrat aufgrund des größeren Platzbedarfs weniger wünschenswert. Versuche sollen die Möglichkeit einer einfachen Kalt-Nass-Behandlung der Samen unter Verwendung von Behältern aus Kunststoff aufzeigen.
Neben Temperatur und Feuchtigkeit ist auch die Dauer der Stratifikation von Bedeutung, da sie bei verschiedenen Obstbaumarten sehr unterschiedlich ist. Selbst zwischen den Sorten gibt es Unterschiede: Einige Sorten keimen langsam, andere — schnell, und einige nehmen eine Zwischenstellung ein. Leider liegen für einzelne Arten sowie auch für Sorten nur ungefähre Stratifikationszeiten vor. Darüber hinaus wird die Dauer der Stratifikation durch die Herkunft der Samen und das Jahr ihrer Gewinnung beeinflusst.
Wenn die Aussaat im Herbst erfolgt, insbesondere bei Steinobst, ist darauf zu achten, dass nach der Aussaat eine natürliche Stratifikation der Samen im Boden stattfindet, die weniger von verschiedenen Faktoren beeinflusst wird.
Bei der Herbstaussaat ist es nicht möglich, die optimale Stratifikationsdauer für Kirschsteine zu gewährleisten, daher ist hier die natürliche Stratifikation — eine notwendige Ergänzung. Aus diesem Grund wird empfohlen, die Aussaat erst zu beginnen, wenn die Bodentemperatur der für die Stratifikation empfohlenen Temperatur entspricht.
Wenn eine Aussaat aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen, insbesondere im Frühjahr, nicht möglich ist und die stratifizierten Samen bereits keimbereit sind, kann die Keimung durch vorübergehende Lagerung bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt (von — 1°C bis — 2°C) ohne Schädigung der Samen verzögert werden.
Bei der Durchführung der Stratifikation in künstlichen Materialien sollte auf die Sicherstellung des Luftaustauschs geachtet werden, da feuchte Samen schnell von Schimmel befallen werden.