Biologische Besonderheiten des Apfelbaumwachstums
Das Wurzelsystem des Apfelbaums besteht aus vertikalen und horizontalen Wurzeln. An jungen Skelettwurzeln wachsen dicht verzweigte, dünne, feine Wurzeln, die eine Wurzelbüschel bilden. Auf diesem befinden sich viele wachsende weiße Wurzeln, die mit einer Masse von Saugwimpern bedeckt sind, welche Lösungen mineralischer Nährstoffe aus dem Boden aufnehmen.
Diese Wurzeln gewährleisten die normale Tätigkeit der Blätter und des gesamten Baumes. Auf Sandböden befindet sich der größte Teil der horizontalen Wurzeln in einer Schicht von 60 cm, und einzelne vertikale Wurzeln erreichen eine Tiefe von 140 cm.
Auf lehmigen und tonigen Böden befindet sich die Hauptmasse der Wurzeln in einer Schicht von 20–40 cm, und die vertikalen Wurzeln dringen bis in eine Tiefe von 60–100 cm ein. Das bedeutet, dass auf schweren Ton- und Podsolböden die Wurzeln flacher liegen, auf sandigen Lehmböden, lockeren, fruchtbaren Böden tiefer. Unter ungünstigen Bedingungen ohne Sauerstoffzugang sterben die Wurzeln schnell ab. Die Düngung des Bodens, seine Lockerung und Bewässerung verbessern die Wachstumsbedingungen der Wurzeln.
Im Frühling, mit dem Eintritt warmer Tage, wenn die Lufttemperatur positive Werte erreicht (0 … +2,5°), geht der Apfelbaum von der Ruhephase zur Vegetation über. Die Knospen beginnen anzuschwellen, und mit zunehmender Wärme öffnen sich zuerst die Fruchtknospen, danach die Blattknospen. Wenn die Summe der täglichen Lufttemperaturen über +5° liegt, beginnt die Blüte. Die Blütezeit dauert je nach Wetterbedingungen, Sorte und Zustand der Pflanzen etwa 5 bis 18 Tage. Während der Blütezeit müssen die Blüten vor Frost, Schäden durch Schädlinge und Krankheiten geschützt werden, und es ist für gute Bestäubungsbedingungen zu sorgen.
Nach der Blüte beginnt die Phase der Fruchtknotenbildung. Nicht alle Blüten bilden Früchte; bei reichlicher Blüte bilden bis zu 20 % der Blüten Früchte, bei mäßiger Blüte steigt der Anteil der Früchte bildenden Blüten. Blüten und Früchte fallen aufgrund unzureichender Ausbildung einiger Knospen, schlechter Befruchtung, ungünstiger Bedingungen, unzureichender Ernährung und Feuchtigkeit und anderer Ursachen ab.
Das Abfallen von Fruchtknoten und Früchten erfolgt mehrmals. Der erste Abfall erfolgt unmittelbar nach der Blüte, der zweite nach ein bis zwei Wochen, der dritte nach zwei bis drei Wochen. Bei reichlicher Blüte und Bildung zahlreicher Fruchtknoten wird manchmal eine Ausdünnung durchgeführt. Während der Bildung und Entwicklung der Früchte wird eine ausreichende Bodenfeuchtigkeit aufrechterhalten und die notwendige Ernährung der Bäume sichergestellt.
Vom Ende der Blüte bis zur Ernte durchläuft der Apfelbaum die intensivste Phase der Abhärtung. Wenn die Lufttemperatur in dieser Zeit 70 Tage lang nicht unter +15° fällt, verläuft die Abhärtungsphase erfolgreich. Das Aufhören des Triebwachstums, die Gelbfärbung und der massive Blattfall sind Anzeichen für eine gute Gewebereifung und die Anreicherung von Reservenährstoffen. All dies gewährleistet eine hohe Winterhärte.
Um die Bedingungen für die Aushärtung und Reifung der Früchte zu verbessern, sollte der Gärtner rechtzeitig die Wachstumsprozesse stoppen und die Gewebereifung beschleunigen, indem er die Bewässerung einstellt und auf Stickstoffdünger in der Düngung verzichtet. Um die Bedingungen für die Photosynthese und das Wurzelwachstum zu verbessern, wird vor dem Laubfall die Bodenbearbeitung und Bewässerung durchgeführt. Um die Phänophase zu verlängern und damit bessere Bedingungen für die Wintervorbereitung zu schaffen, ist eine rechtzeitige Ernte erforderlich. Für die Pflanzung im Garten sollten winterharte Sorten mit Sommer- und Herbstreife verwendet werden, und kriechende Pflanzformen sollten weit verbreitet eingesetzt werden.
Für den erfolgreichen Anbau und das Wachstum des Apfelbaums ist die richtige Sortenauswahl von entscheidender Bedeutung.
Bekanntlich werden die Apfelsorten je nach Reifezeit der Früchte in Sommer- (frühe), Herbst- (mittlere) und Winter- (späte) Sorten eingeteilt.