Wurzelsystem der Obstbäume
Das Wurzelsystem ist der unterirdische Teil der Pflanze, der aus dem Wurzelhals, den Skelett- und den Faserwurzeln besteht. Der Wurzelhals ist der Teil der Pflanze, an dem die Wurzeln in den Stamm übergehen; seine Farbe ist ein Übergang zwischen der Farbe des Stammes und der Wurzel. Ein echter Wurzelhals existiert nur bei Pflanzen, die aus Samen gewachsen sind; ein falscher Wurzelhals kommt bei Pflanzen vor, die durch Teile des Stammes (Stecklinge, Ableger) vermehrt werden. Bei Obstpflanzen sollte sich der Wurzelhals direkt an der Bodenoberfläche befinden.
Skelettwurzeln sind die primäre Wurzel und die von ihr abgehenden Verzweigungen; sie sind in der Regel groß, lang und bilden das Skelett des Wurzelsystems. Durch diese Wurzeln werden Nährstofflösungen transportiert, und im Winter werden in ihnen Nährstoffreserven gespeichert. Die Skelettwurzeln verankern die Pflanze im Boden, und einige von ihnen bilden Wurzelausläufer, mit deren Hilfe sich die Pflanze vermehrt.
Faserwurzeln sind die winzigen Wurzeln, die mit ihrer Masse den Wurzelbart bilden; der aktivste Teil des Wurzelsystems; sie nehmen Nährstoffe und Wasser aus dem Boden auf und geben sie an die Skelettwurzeln weiter.
Je nach ihrer Anordnung im Boden gibt es senkrechte und waagerechte Wurzeln. Das Wurzelsystem nimmt unter normalen Wachstumsbedingungen ein großes Volumen im Boden ein. Bei Obstpflanzen dringen einzelne Wurzeln bis zu einer Tiefe von 3–4 m ein und breiten sich besonders weit in der Breite aus – bis zu 5–8 m. Die Hauptmasse des Wurzelsystems und sein vitalster Teil befinden sich jedoch nahe der Bodenoberfläche, in einer Schicht von 20–80 cm, und je näher an der Pflanzenbasis, desto flacher.
Wenn der Gärtner die Verteilung der Wurzeln im Boden kennt, muss er die Bearbeitungstiefe des Bodens genau einhalten, um das Wurzelsystem nicht zu beschädigen. Dieses Wissen hilft dem Gärtner auch, Düngemittel richtig in den Boden einzubringen. Sie sollten in den Bereich der saugenden, aktivsten Wurzeln (Peripherie des Stammkreises) ausgebracht werden.
Die Wurzeln von Obst- und Beerenpflanzen wachsen zwar vom Frühling bis in den späten Herbst, aber ihr Wachstum ist ungleichmäßig und hat zwei Wellen intensiven Wachstums: die erste im Frühling und die zweite im Herbst. Im Frühling beginnt das Leben der oberirdischen Teile früher als das der Wurzeln, und im Herbst beenden die Triebe ihr Wachstum früher und werfen die Blätter ab, während die Wurzeln oft auch nach dem Laubfall noch wachsen.
Wachstum des Wurzelsystems
Auf das Wachstum und die Aktivität des Wurzelsystems wirken sich Temperatur, Belüftung (Vorhandensein von Luft im Boden), Bodenfeuchtigkeit, Nährstoffe und andere Faktoren aus. Die besten Temperaturen für das Wurzelwachstum liegen zwischen 7 und 20 °C; bei Temperaturen unter 0 °C und über 30 °C hört das Wurzelwachstum auf.
Die Wurzeln von Obst- und Beerenpflanzen sind empfindlicher gegenüber niedrigen Temperaturen als die oberirdischen Teile. Daher sollten Gärtner in Zeiten niedriger Temperaturen für den Schutz der Wurzeln sorgen (Anhäufeln mit Erde, Schnee, Abdecken mit Torf, Fichtenzweigen usw.).
Für die Atmung des Wurzelsystems ist Sauerstoff notwendig, daher muss durch systematisches Auflockern und Umgraben des Bodens ein freier Zugang zu den Wurzeln gewährleistet werden. Staunässe und übermäßig feuchter Boden erschweren den Luftzutritt zu den Wurzeln; unter solchen Bedingungen wachsen die Wurzeln schlecht und sterben teilweise ab.
Ein Mangel oder Überschuss an Stickstoff beeinträchtigt die Tätigkeit des Wurzelsystems, während Phosphor und Kalium die Verzweigung der Wurzeln fördern. Kalzium verleiht den Wurzeln Festigkeit; ein Mangel daran führt zu Wachstumsstillstand und zum Absterben eines Teils der Wurzeln.