3 Schritte zur Fruchtbarkeit. Wann schaden Jäten und Düngemittel dem Boden?

Viele Gärtner befolgen strikt die klassischen Regeln der Bodenbearbeitung: umgraben, düngen, jäten. Der Agronom ist der Ansicht, dass diese gewohnten Maßnahmen nicht helfen, sondern manchmal sogar der Fruchtbarkeit schaden.

Am Anfang meiner agronomischen Karriere arbeitete ich mit der Erde so, wie ich es gelernt hatte: im Herbst umgraben, Kompost hinzufügen, Mineraldünger und die Beete im Frühjahr sorgfältig auflockern für die Schwarzbrache. Aber mit der Zeit wurde klar: Mit solchen Handlungen zerstören wir nicht selten das, was wir zu verbessern versuchen.

Die wichtigste Ressource der Fruchtbarkeit — nicht so sehr Dünger, sondern Kohlenstoff. Pflanzen — die einzigen Organismen, die organische Substanz buchstäblich aus der Luft erzeugen können. In den Blättern findet Photosynthese statt: Kohlendioxid wird in organische Verbindungen umgewandelt, die zur Grundlage der gesamten Biomasse auf dem Planeten werden. Sauerstoff ist dabei — ein Nebenprodukt.

Humus und unterirdische Atmung

Wenn pflanzliche und tierische Rückstände in den Boden zurückkehren, verarbeiten sie Mikroorganismen und sammeln nach und nach die fruchtbare organische Schicht — den Humus — an. Seine Hauptmasse besteht aus Kohlenstoff (etwa 55–60%), sowie Sauerstoff, Wasserstoff und Stickstoff. Dieser stabile organisch-mineralische Komplex (Huminsäuren, Fulvosäuren und Humin) hält Nährstoffe (Kalium, Kalzium, Magnesium, Ammonium und Spurenelemente) fest und wandelt sie in für Pflanzen verfügbare Formen um, sodass sie für das Wurzelsystem leicht aufnehmbar sind. Außerdem «klebt» Humus die mineralischen Bodenpartikel zu stabilen körnigen Strukturen zusammen. Der Boden wird locker und luftdurchlässig.

Daher ist die agronomische Aufgabe — nicht nur die Pflanzen zu düngen, sondern einen ständigen Kreislauf der organischen Substanz zu erhalten.

Es gibt noch einen weiteren Prozess, dem selten Beachtung geschenkt wird, — die unterirdische Atmung der Pflanzen. Die Wurzeln geben Kohlendioxid ab. Im Boden verbindet es sich mit Wasser und bildet eine schwache Kohlensäure. Diese löst mineralische Verbindungen und macht sie für die Pflanzenernährung verfügbar. Dank dieses Mechanismus können selbst arme Böden allmählich verbessert werden, wenn in ihnen die Wurzelsysteme aktiv arbeiten.

Tiefes Umgraben

Ein eigenes Gespräch — das tiefe Umgraben. Die Schaufel gilt seit langem als Symbol des Gärtners, jedoch aus Sicht der Bodenökologie ist sie ein äußerst barbarisches Werkzeug. Beim Wenden der Scholle wird die Bodenstruktur gestört, natürliche Bodenkanäle werden zerstört, und Mikroorganismen, die es gewohnt sind, in einer bestimmten Tiefe zu leben, finden sich in ungeeigneten Bedingungen wieder.

Darüber hinaus verliert die «umgekrempelte» Erde schnell Feuchtigkeit, und die organische Substanz beginnt intensiv zu oxidieren, das heißt regelrecht zu versteinern! Was sich über Jahre gebildet hat, kann durch eine einzige Saison des Umgrabens zerstört werden.

Ich habe in den letzten 20 Jahren praktisch nie den Boden auf den Flächen flächig umgegraben. Das ist völlig unnötig. Es reicht, Pflanzfurchen oder -löcher für die Pflanzen zu machen, Humus und (falls nötig) Mineraldünger einzubringen und oben mit gemähtem Gras (in der Regel vor dem Pflanzen ausgerissene Gründüngung) und anderen zerkleinerten Pflanzenresten zu mulchen.

Nackter Boden

Nicht weniger schädlich ist das sogenannte «saubere Beet». Nackte Erde ohne Pflanzenbewuchs und Mulch ist praktisch ein Stress für den Boden. Sie trocknet schneller aus, überhitzt in der Sonne und wird anfällig für Erosion.

Aber das Wichtigste — die Zufuhr von organischem Kohlenstoff von den Pflanzen, die mit der Ernte abtransportiert und dann samt Wurzeln ausgerissen und verbrannt werden, wird unterbrochen. Und das bedeutet, dass das Bodenleben allmählich erlischt.

Nackte Erde verliert Humus mit kosmischer Geschwindigkeit. Denn die Pflanze ist der Haupternährer des Bodenökosystems. Die Pflanzenwurzeln geben bis zu 20–40% der Photosyntheseprodukte in Form von Wurzelausscheidungen an den Boden ab, um die Mikrobiota der Rhizosphäre zu «füttern».

Das ist Symbiose: die Pflanze → liefert Kohlenstoff, und die Mikroben → setzen mineralische Elemente frei. Die Pflanze wächst nicht nur passiv im Boden, sondern formt aktiv ein mikrobielles Ökosystem um sich herum. Durch Wurzelausscheidungen und chemische Signale stimuliert sie die Entwicklung jener Mikroorganismen, die ihr helfen, Nährstoffe zu erhalten, sich vor Krankheiten zu schützen und Stressbedingungen besser zu überstehen.

Wenn es im Beet keine lebenden Wurzeln gibt, stirbt die Mikrowelt vor Hunger. Genau deshalb raten moderne Agronomen immer häufiger, den Boden unter einer ständigen Pflanzendecke zu halten. Nach der Ernte ist es sinnvoll, Gründüngung auszusäen  — Senf, Phacelia, Hafer, Roggen, Klee. Ihre Wurzeln lockern den Boden auf natürliche Weise, und die grüne Masse wird zu einer Quelle organischer Substanz. Und die Ernteabfälle können nicht vollständig entfernt werden; man lässt die Wurzeln im Boden verrotten und bringt das Kraut auf den Kompost, um es später wieder in den Boden einzuarbeiten.

Lebendiges System

Der rationale biologische Ansatz zur Arbeit mit dem Boden basiert auf lediglich drei Prinzipien. 

1. Minimale Bearbeitung. Der Spaten wird nur dort eingesetzt, wo man wirklich nicht ohne ihn auskommt. 
2. Schutz der Bodenbedeckung. Der Boden muss geschützt werden — entweder durch Mulch oder durch lebende Pflanzen — Gründüngung (sie kann man in den Gängen wachsen lassen).
3. Kraft der Mikrobiota. Die Hauptarbeit bei der Fruchtbarkeitsbildung leisten nicht Menschen, sondern Mikroorganismen.

Vielleicht klingt die wichtigste Schlussfolgerung einfach: Der Boden — ist kein Substrat, sondern ein lebendiges System.

Wenn man sie so behandelt, beginnen sich viele agrotechnische Probleme von selbst zu lösen, und die Arbeit wird sogar weniger.

Pflegeplan nach Jahreszeiten

Ich lasse den Boden nicht mehr kahl. Wie sieht das in der Praxis aus?

• Früher Frühling. Ich säe Radieschen, Rucola, Salat und andere Grünpflanzen — was auch immer, damit die Wurzeln leben, bis die Zeit für die Hauptsetzlinge kommt. Und an den Stellen, wo wärmeliebende Kulturen ausgepflanzt werden — Tomaten und andere Nachtschattengewächse, Gurken und Kürbis, — säe ich flächendeckend Gründüngung. Vor dem Auspflanzen jäte ich sie einfach aus und erhalte so fertigen Mulch. Einen Teil der Gründüngung lasse ich in den Zwischenreihen wachsen.
• Sommer. Wurde ein Beet im August frei? Ich säe erneut Grünpflanzen und Gründüngung.
• Herbst. Ernte ich im Herbst Tomaten, Kohl oder Gurken? Ich schneide nur den oberirdischen Teil ab und lasse die Wurzeln im Boden. Sie verrotten, schaffen Kanäle im Boden für die Luft und wirken wie ein Schwamm zur Speicherung der Bodenfeuchtigkeit.