Pflege von Johannisbeeren und Stachelbeeren
Die Pflege von Stachelbeeren und Johannisbeeren sollte im Frühling beginnen. Die erste und wichtigste Arbeit nach der Schneeschmelze im Frühjahr ist der Rückschnitt der Johannisbeer- und Stachelbeersträucher.
Dieser Schnitt sollte vor dem Austrieb der Knospen erfolgen, und nur nach strengen Wintern wird er auf einen späteren Zeitpunkt verschoben – die Zeit des Blattaustriebs, wenn die erfrorenen Pflanzenteile gut sichtbar sind. Johannisbeeren und Stachelbeeren können auch ohne Schnitt wachsen und in den ersten Jahren einen guten Ertrag liefern. Mit zunehmendem Alter nimmt der Ertrag jedoch ab, die Beeren werden kleiner, die Sträucher vergreisen, es sammeln sich mehr Schädlinge und Krankheiten an; solche Pflanzen sind schwieriger zu pflegen und zu ernten, und sie altern schneller. In den nicht ausgelichteten Sträuchern reifen die Triebe und Knospen nicht aus und erfrieren.
Das Ziel des Rückschnitts ist es, die Pflanze in einem produktiven Zustand zu halten. Die Produktivität hängt vom Alter ab: Bei schwarzen Johannisbeeren beträgt das produktive Alter der Zweige 5 Jahre, bei roten Johannisbeeren und Stachelbeeren 6–8 Jahre. Der Kern des Rückschnitts besteht im ständigen Austausch von wenig produktiven alten Zweigen durch junge, produktive.
In den ersten Jahren nach der Pflanzung dient der Rückschnitt der Formierung des Strauches und umfasst Folgendes: Im Pflanzjahr werden alle Triebe kurz zurückgeschnitten, wobei an jedem nur zwei bis vier Knospen belassen werden. Im zweiten Jahr lässt man von den gewachsenen Basistrieben drei bis vier der stärksten und in einigem Abstand zueinander stehenden stehen, alle anderen werden dicht über dem Boden entfernt; die belassenen Triebe werden um 1/3 oder 1/4 ihrer Länge gekürzt (bei roten und weißen Johannisbeeren werden die Triebe nicht gekürzt).
Im dritten Jahr lässt man wieder drei bis vier Basistriebe stehen, die restlichen werden entfernt, und so verfährt man jedes Jahr, bis der Strauch geformt ist. Bei schwarzen Johannisbeeren ist die Strauchformung nach fünf Jahren abgeschlossen, bei roten Johannisbeeren und Stachelbeeren nach sechs bis acht Jahren. Anschließend wird ein Erhaltungsschnitt durchgeführt, der in der Entfernung alter Zweige besteht (bei schwarzen Johannisbeeren werden Zweige entfernt, die älter als fünf Jahre sind, bei roten Johannisbeeren und Stachelbeeren solche, die älter als sechs bis acht Jahre sind).
Alte Zweige unterscheiden sich von jungen durch die Rindenfarbe (je älter die Zweige, desto dunkler die Rinde), durch kurze, schwache einjährige Zuwächse und durch schwächer werdende, vertrocknende Fruchtorgane.
Besondere Aufmerksamkeit sollte dem Vorhandensein von Basistrieben im Strauch gelten, da diese seine Vitalität bestimmen. Wenn der Strauch keine oder nur sehr wenige Basistriebe hat, sollte man ihr Wachstum durch das Entfernen von ein bis zwei fruchttragenden Zweigen anregen.
Bei der Strauchformung und beim Rückschnitt werden auch abgebrochene, durch Schädlinge und Krankheiten geschädigte, schwache, vertrocknende, ins Innere des Strauches wachsende, sich kreuzende, auf dem Boden liegende Zweige entfernt; erfrorene Triebe werden bis zum gesunden, grünen Teil zurückgeschnitten (ein solcher Rückschnitt wird als Pflegeschnitt bezeichnet). Bei Sträuchern, die von Mehltau befallen sind, werden die kranken Triebspitzen entfernt; auch stark von der Johannisbeergallmilbe (Knospenmilbe) befallene Zweige werden herausgeschnitten.
Dichte (nicht geformte, nicht beschnittene) Sträucher mit geringen Erträgen und kleinen Beeren können wiederhergestellt werden. Dazu führt man einen Pflegeschnitt durch und schneidet dann unproduktive, alte Zweige nahe der Basis heraus. Wenn es viele solcher Zweige gibt, entfernt man im ersten Jahr die Hälfte und den Rest im folgenden Jahr. Nach diesem Schnitt erscheinen junge Wurzeltriebe, aus denen der Strauch neu aufgebaut wird. Wenn der Strauch keine alten, aber viele produktive Zweige hat, die ihn stark verdichten, sollte man einige weniger produktive Zweige sowie jene entfernen, deren Wegfall mehr Licht in den Strauch bringt. Beim Schneiden dicker Äste (mehr als 2 cm Durchmesser) sollten die Schnittwunden mit Farbe gestrichen werden – mit Ocker oder Eisenmennige, die in natürlichem Leinöl angerührt sind.
Der Schnitt von Stachelbeeren erfolgt im Allgemeinen wie bei Johannisbeeren, hat jedoch einige Besonderheiten. Stachelbeersträucher bilden viele Wurzeltriebe, die den Strauch stark verdichten, was die Pflege und die Ernte erschwert. Daher sollte man ihre Anzahl besonders streng regulieren und nur drei bis vier der kräftigsten und günstig stehenden Triebe stehen lassen. Um die Fruchtbildung zu beschleunigen und den Ertrag der Stachelbeeren zu steigern, kann man einen Sommerkappschnitt anwenden, bei dem die Spitzen der einjährigen Triebe entfernt werden. Diese Arbeit sollte hierzulande in der ersten Augusthälfte durchgeführt werden.
Da Stachelbeersträucher zur starken Verdichtung neigen und ihre Triebe dornig sind, sind Pflege und Ernte mit gewissen Schwierigkeiten verbunden. Daher ziehen manche Gärtner die Sträucher auf einem kleinen Stämmchen (Hochstamm) oder kultivieren einen Strauch, der aus zwei bis drei mehrjährigen Zweigen besteht.
Beim Anbau von Sträuchern auf einem Stämmchen wird der Schnitt wie folgt durchgeführt: Beim Pflanzen werden in einer Zone von 15 cm über der Bodenoberfläche alle Verzweigungen entfernt, darüber belässt man drei bis fünf junge Triebe, die man um 2/3 ihrer Länge einkürzt und dabei auf eine äußere Knospe schneidet. Im zweiten Jahr wählt man sechs bis acht Zweige aus, die das Grundgerüst des Strauchs bilden, kürzt sie um die 1/2 Länge ein und schneidet alle übrigen Triebe kurz auf nur 3–5 cm Länge zurück, was die Bildung einer großen Anzahl von Fruchtknospen fördert.
Bei der Formung des Strauchs aus zwei bis drei mehrjährigen Zweigen lässt man im Strauch die zwei bis drei stärksten Zweige stehen und entfernt alle im Laufe des Sommers erscheinenden Wurzeltriebe. Im Frühjahr kürzt man die Enden der einjährigen Triebe ein und lichtet den inneren Teil des Strauchs aus. Jeder dieser mehrjährigen Zweige kann bis zu 3 kg Beeren liefern.