Beerenmonster. Die Biologin Kisseljowa sagte, ob es möglich ist, Erdbeeren mit Wassermelonen zu kreuzen.

Ende des Sommers — Zeit zum Ernten und um miteinander über die Größe der angebauten Früchte zu prahlen. Gibt es natürliche Grenzen, die diese Größen begrenzen?

Natürlich wäre es nicht schlecht, Erdbeeren von der Größe einer Wassermelone anzubauen. Eine solche ersetzt die Ernte eines ganzen Gartens. Klingt wie der Traum eines Naschkatzen oder die Handlung eines futuristischen Zeichentrickfilms. Aber was, wenn das keine Fantasie ist, sondern eine Perspektive der Wissenschaft?

Riesengene

In der Tat, da moderne Genetiker bereits die DNA von Pflanzen «umschreiben» können, indem sie ihnen neue Eigenschaften verleihen, warum sollten sie sich nicht an Riesenerdbeeren versuchen? Und auch mit traditionellen Züchtungsmethoden (durch Auswahl der größten Früchte und anschließende Verwendung ihrer Samen) haben die Menschen seit langem Ergebnisse erzielt. Aber wie sich herausstellt, ist alles nicht so einfach.

Wie auf den Seiten des Portals «Nauka w Sibiri» die leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin des Labors für Molekulargenetik des Instituts für Zytologie und Genetik der Sibirischen Abteilung der Russischen Akademie der Wissenschaften, Kandidatin der Biowissenschaften Antonina Kiseljowa erklärt, ist manchmal nur ein einziges Schlüsselgen für die Größe der Frucht verantwortlich! Als Beispiel führt sie das Gen ORFX bei Tomaten an — genau dieses ermöglichte es im Laufe der Züchtung, die Größe von Tomaten um ein Vielfaches zu vergrößern. Allerdings hängt die Größe meistens von einem ganzen Ensemble von Genen ab, und es reicht nicht, einfach eines davon «nachzujustieren».

Wenn Wissenschaftler versuchen würden, eine Riesen-Erdbeere zu erschaffen, müssten sie fast die gesamte «Konstruktion» der Pflanze umgestalten: die Photosynthese verstärken, das Wurzelsystem umbauen, die Leitgewebe stärken. Sonst würde die Beere entweder nicht wachsen oder sich in eine geschmacklose, wässrige Masse verwandeln. Sie wäre geschmacklos und nicht lebensfähig, oder könnte sich gar nicht zu einer vollwertigen Frucht entwickeln.

Luftballon gegen Luftschiff

«Außerdem gibt es biologische Einschränkungen: Die Gewebe müssen das eigene Gewicht tragen, und die Pflanze muss die Frucht mit Nährstoffen versorgen, — fügt Antonina Kiseljowa hinzu. — Wassermelone und Erdbeere haben eine völlig unterschiedliche Struktur, daher kann man nicht einfach die Größe kopieren. Und mit Hilfe der Genom-Editierung kann man die Früchte nur innerhalb des vorgegebenen Potenzials vergrößern».

Einfach gesagt, eine Wassermelone und eine Erdbeere sind völlig unterschiedliche „Ingenieurprojekte“ der Natur. Die Wassermelone hat eine dicke Schale und saftiges Fruchtfleisch, während die Erdbeere eine zarte Struktur aufweist. Sie um ein Vielfaches zu vergrößern, wäre, als würde man versuchen, einen Luftballon auf die Größe eines Zeppelins aufzublasen: Früher oder später platzt er. Wenn Agrarwissenschaftler jemals eine Riesen-Erdbeere erschaffen wollten, müssten sie nicht nur eine neue Sorte, sondern faktisch eine neue Pflanzenart erfinden.

Was können Wissenschaftler bereits?

Somit bleibt eine Erdbeere in der Größe einer Wassermelone vorerst eine amüsante Hypothese, jedoch haben Genetiker auf diesem Gebiet bereits einige Erfolge erzielt. Mithilfe der DNA-Bearbeitung haben sie gelernt, die Farbe der Beeren zu verändern (z. B. die Anthocyane zu verstärken, die für rote und violette Töne verantwortlich sind), ihre Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten zu erhöhen und sogar die Früchte fester zu machen, damit sie besser und länger haltbar sind.

Vielleicht erwarten uns in Zukunft nicht nur riesige, sondern auch supersüße oder sogar im Dunkeln leuchtende Erdbeeren. Wer weiß, was in ein paar Jahrzehnten sein wird…