Gurke

Gurken stammen aus Indien. Auch heute noch sind ihre Wildarten dort zu finden. Sie wurden bereits vor mehr als 3000 v. Chr. kultiviert. Über Byzanz gelangten sie auf das Gebiet unseres Landes, wo diese Kultur bereits vor der Gründung der Kiewer Rus verbreitet war. Gurken nehmen bei uns etwa 17% der gesamten Gemüseanbaufläche ein und belegen den dritten Platz nach Tomaten und Kohl.

Beschreibung und Eigenschaften der Gurke

Gurken sind eine einjährige (in der Heimat mehrjährige) wärmeliebende krautige Pflanze mit einer Pfahlwurzel, die stark verzweigt ist, und einem kriechenden, verzweigten Stängel, der im Freiland eine Länge von bis zu 2 m und in geschlossenen Anlagen bis zu 5 m erreicht.

Man unterscheidet Sorten:

• langtriebig (über 150 cm),
• mittel (80-150) und
• kurztriebig (bis 80 cm).

Der Stängel ist hart, behaart und verzweigt sich in Triebe erster Ordnung, an denen Triebe zweiter und dann dritter Ordnung entstehen. Länge und Anzahl der Triebe hängen von der Sorte und den Anbaubedingungen ab. In den Achseln des vierten — sechsten und der folgenden Blätter bilden sich Ranken.

Blüten

Die Gurke ist eine einhäusige, fremdbestäubende Pflanze. Männliche und weibliche Blüten sitzen in den Blattachseln; die ersteren, zu mehreren gebündelt, bilden einen doldenartigen Blütenstand, die weiblichen stehen meist einzeln, seltener zu 2-3. Männliche und weibliche Blüten sind in Kelch- und Kronenform nahezu identisch. Bei den Pflanzen kommen auch zwittrige Blüten vor. Sie sitzen zu 3-4 in einer Blattachsel, besitzen Staubblätter, einen Stempel mit Narben und einen halbunterständigen oder unterständigen Fruchtknoten.

Bei den weiblichen Blüten ist der Fruchtknoten ellipsenförmig oder oval, bei den zwittrigen — abgestumpft-ellipsenförmig mit breitem Blütenboden. Pflanzen mit zwittrigen Blüten werden manchmal in Beständen von Trihybriden beobachtet. Die Blüten der Gurke werden von Bienen und anderen Insekten bestäubt. 6-10 Tage nach der Bestäubung wächst der Fruchtknoten heran und es bildet sich die Frucht.

Die Frucht der Gurke ist eine falsche vielsamige Beere mit 3-4 Samenfächern. Es gibt Gurkenformen, bei denen sich die Früchte ohne Bestäubung entwickeln (parthenokarpische). Solche Sorten und Hybriden eignen sich für den Anbau in geschlossenen Anlagen.

Früchte

Die Früchte unterscheiden sich je nach Sorte in Größe, Form, Behaarungsart, Gewicht und Färbung. Die Behaarung ist einfach, zusammengesetzt oder gemischt, die Haarfarbe — braun, weiß oder schwarz. Früchte mit schwarzer, zusammengesetzter Behaarung eignen sich zum Einlegen. Die Gurkenfrüchte werden in technischer Reife verzehrt, wenn sie eine bestimmte Größe erreicht haben, grün sind und sich die Samen noch wässrig entwickeln. Manchmal schmecken sie bitter. Bei längerer Trockenheit und beim Altern der Pflanzen nimmt die Bitterkeit der Früchte zu.

Die Färbung biologisch reifer Früchte reicht von weiß bis dunkelbraun, mit oder ohne Netz von Rissen. Einige Sorten bilden nur Netzelemente.

Dank des Gehalts an organischen Säuren in den Gurkenfrüchten haben sie einen angenehmen, spezifischen Geschmack; der Gehalt an ätherischen Ölen verleiht ihnen einen charakteristischen Geruch. Gurken enthalten Carotin und Vitamine. Der Hauptanteil der Mineralstoffe besteht aus Kalium, Phosphor, Calcium; in der Asche sind chemische Elemente wie Magnesium, Eisen, Schwefel, Natrium, Silizium, Kohlenstoff sowie eine große Anzahl von Spurenelementen enthalten.

Der frische Saft der Früchte hat starke antibiotische Eigenschaften. Gurkenfrüchte sind bei Gicht nützlich und wirken sich positiv bei Nierenerkrankungen und Bluthochdruck aus. Der erhöhte Kaliumgehalt fördert den Wasserhaushalt im menschlichen Körper, reguliert und entlastet Herz und Nieren.

Samen

Die Gurkensamen haben die Form einer länglichen Ellipse, sind 7-15 mm lang, 3-6 mm breit, 2-3 mm dick, weiß mit gelblichem Schimmer oder hellcremefarben. Das Gewicht von 1000 Samen — 16-35 g. Die Keimfähigkeit bleibt 6-8 Jahre erhalten. Wenn 2-3 Jahre alte Samen zur Aussaat verwendet werden, bilden sich mehr weibliche Blüten und der Ertrag ist höher als bei der Aussaat von frischen Samen. Die Lagerung frischer Gurkensamen über den Winter sollte bei einer Temperatur von 20-25 °C erfolgen. Das Erwärmen vor der Aussaat für zwei Stunden bei 60 °C fördert die Ertragssteigerung.

Die Keimlinge erscheinen als zwei saftige Keimblätter, die in den ersten 3-5 Tagen nach dem Erscheinen an der Tagesoberfläche weiterwachsen und dann 8-11 Tage lang so bleiben. Dann beginnen sich die echten Blätter zu entwickeln, und 25-30 Tage nach dem Auflaufen hat die Pflanze bereits 3-5 Blätter gebildet.

Je nach Sorte, Anbaubedingungen und Position am Stiel variieren Form und Größe der Blattspreite. Das erste Blatt ist rund oder oval, die folgenden — herzförmig oder 3-5-lappig. In den Achseln des dritten, häufiger des 8. bis 9. Blattes entwickeln sich Ranken, mit denen sich der Stiel an unbeweglichen Gegenständen festhält und Stabilität erlangt.

In der ersten Zeit nach der Aussaat wächst der Stiel langsam und erreicht innerhalb eines Monats 7-12 cm. Danach erfolgt das Wachstum sowohl durch das Längenwachstum der Spitze als auch durch die Verlängerung der Internodien. Nach der Bildung des 6. bis 8. echten Blattes, manchmal auch früher, erscheinen in den Blattachseln Triebe zweiter Ordnung, und nach etwa anderthalb Jahrzehnten auch solche dritter Ordnung.

Durch die Verzweigung der Hauptwurzel entsteht das Wurzelsystem. Im Boden verlaufen die Wurzeln horizontal und erreichen einen Radius von bis zu 1-1,5 m. Die Hauptmasse der Wurzeln befindet sich in der Bodenschicht von 25-35 cm, obwohl einzelne Wurzeln bis zu einer Tiefe von 1 m eindringen.

Gurkenpflanzen beginnen unter normalen Produktionsbedingungen 30-50 Tage nach der Aussaat zu blühen. Zuerst blühen die männlichen Blüten, und nach 7-10 Tagen beginnen die weiblichen zu blühen. An den Trieben jeder folgenden Ordnung nimmt die Anzahl der weiblichen Blüten zu. Gurken sind wärmeliebend, die Wachstumsprozesse finden bei Temperaturen von 14-42 °C statt.

Gurkensamen keimen bei einer Temperatur von 12–13 °C, optimal sind 25–29 °C. Die optimale Temperatur für das Wachstum und die Entwicklung der Pflanzen beträgt tagsüber 25–30 °C und nachts 15–18 °C. Sinkt die Temperatur auf 10 °C, stoppt das Wachstum und damit der Fruchtansatz; fällt sie auf 3–4 °C, sterben die Pflanzen innerhalb von 3–4 Tagen ab. Bei Tagestemperaturen von 17–19 °C und Nachttemperaturen von 12–14 °C beginnen frühe Sorten 40–45 Tage nach dem Auflaufen der Sämlinge Früchte zu tragen, mittelfrühe Sorten nach 45–50 Tagen und späte Sorten nach 55–65 Tagen. Die Samen in den Früchten reifen 50–60 Tage nach der Bestäubung.

Anforderungen von Gurken an Licht, Boden und Feuchtigkeit

Gurken sind mäßig anspruchsvoll an die Lichtintensität und gehören zu den Kulturpflanzen mit kurzer Tageslänge. Bei Anbau unter Kurztagbedingungen (10–12 Stunden) wird bei den meisten Sorten die Pflanzenentwicklung beschleunigt und der Ertrag gesteigert. Auch die Lichtzusammensetzung ist von Bedeutung. Kurzwellige, blau-violette Strahlen beschleunigen die Blüte, fördern die Bildung weiblicher Blüten und einen hohen frühen Ertrag. Ein hoher Gurkenertrag lässt sich nur im Freiland auf sonnigen Standorten erzielen.

Die optimale Kohlendioxidkonzentration in der Luft für das Gurkenwachstum beträgt 0,3–0,6 %. Bei dieser Konzentration läuft die Photosynthese am intensivsten ab. Die Luft wird mit Kohlendioxid angereichert, wenn Mikroorganismen organische Substanz im Boden zersetzen. Daher verbessert die Ausbringung organischer Dünger für Gurken die physikalisch-chemischen Eigenschaften des Bodens, füllt die Nährstoffreserven auf und ist zudem eine Kohlendioxidquelle.

Um das Wurzelsystem der Gurken mit Sauerstoff zu versorgen, muss der Boden in einem gelockerten Zustand gehalten werden. Dadurch werden die Sauerstoffreserven im Boden aufgefüllt und der Kohlendioxidgehalt verringert.

Gurkenpflanzen sind anspruchsvoll an die Boden- und Luftfeuchtigkeit. Ein hoher Gurkenertrag wird bei einer relativen Luftfeuchtigkeit von 90–95 % und einer Bodenfeuchtigkeit von 80–85 % erzielt. Kritische Phasen in der Wasserversorgung von Gurken treten bei der Bildung von 2–3 Blättern und während der Fruchtperiode auf. Trockenheit in der Luft wirkt sich negativ auf die Bestäubung der Blüten aus und verringert dadurch den Gurkenertrag erheblich. Die Erhöhung der Boden- und Luftfeuchtigkeit im Freiland wird durch Bewässerung und den Anbau von Schutzpflanzen erreicht. Erfrischende Bewässerungen während der Fruchtperiode der Gurken tragen zur Erhöhung der relativen Luftfeuchtigkeit bei.

Der optimale pH-Wert der Bodenlösung liegt bei 6,4–7,0. Mit einem Ertrag von 100 dt Gurken entziehen die Pflanzen dem Boden 27,5 kg Stickstoff, 14,6 kg Phosphorsäure und 42,2 kg Kaliumoxid. In jungen Jahren nehmen die Pflanzen mehr Stickstoff und Phosphor auf, während der Fruchtperiode mehr Kalium. Das Wachstum und die Fruchtbildung von Gurken wird durch die Ausbringung von Frischmist positiv beeinflusst, wodurch der Boden mit Nährstoffen angereichert wird und die CO₂-Konzentration in der Luft steigt.

Um den Ertrag von Gurken zu steigern, ist die gleichzeitige Ausbringung von organischen und mineralischen Düngemitteln wirksam.